蛇毒是一种淡黄、乳白或灰白、黄绿或黄色的半透明粘稠液体，有特殊腥气味，它是多种氨基酸及其他物质组成的混合物，比重在1.030~1.060之间，含水量约为65~80%左右。新鲜液体蛇毒在室温中24小时即可腐败变质，在冰箱中一星期后毒力也逐渐下降。如经过真空冰冻干燥，即成松脆易碎的半透明固体，单用真空干燥，也可变成结晶状固体，有很大的吸潮性，去过在密封、冷暗条件下保存，其毒力可达数十年不变。把蛇毒溶于甘油或制成霜剂则维持时间较短，干燥后的蛇毒，可以复溶于水中，经两万倍的稀释，摇振后仍能产生大量泡沫，呈微酸性，蛇毒中的主要毒性成分是一些小分子的蛋白质，即多肽物质，不寒酸的活性，但某些酶对蛇毒有加强作用。一般蛇毒不耐高温，加热至65°C以上时，则易被破坏，但眼镜蛇毒经加热100°C15分钟，仍能保持部分毒性。由于蛇毒是毒性蛋白，因此凡能使蛋白质沉淀的药物及强碱、强氧化剂、还原剂、重金属盐类及蛋白酶等。对蛇毒均有一定的影响和破坏作用。